突然ですが皆さんは「完全予約制」や「エクレアの専門店」っていう言葉を聞いてどういうイメージを思い浮かべますか？おしゃれな街中や、高級住宅街の一角にあるような敷居の高い飲食店をイメージされる方も多いのではないでしょうか。今回紹介する宇佐市にあるエクレア専門店は、おしゃれなスイーツを、自然に囲まれた古民家で食べることができるお店らしいんです。一体どんなお店なのだろうと、ワクワクしながらさっそく車で宇佐へお出かけしてきました。

のどかな自然に囲まれた洋菓子店「Akagera」

「目的地付近に到着いたしました」とナビが教えてくれたのは、なんと田んぼと山に囲まれた場所。

本当にこんな場所にエクレア専門店があるのだろうかと疑っていると、「akagera」と書いてある看板を発見しました。

鳥のイラストの方向に目をやると暖簾のかかったお店っぽい古民家を発見。

近づいてみると「エクレア専門店 アカゲラ」の文字が目に飛び込みました。

まさか、こんなところにあるとは……驚きつつさっそく店内へと向かいました。

ホッとくつろげる和室のカフェスペース

カフェスペースは和室のお部屋で、まるで田舎のおばあちゃんの家のような空間です。

でもそれでいてなんだかとても上品な雰囲気なんです。気分が高まりますね。

インテリアや小物はおしゃれなものばかりで、お店の名前にもなっている「アカゲラ」に因んだ鳥関連のグッズもたくさん飾ってあります。

一体なぜこの場所でエクレア専門店を始めたのだろうと不思議に思い、お店の方にお話を聞いてみることにしました。

子育てもお店も理想の環境を求めて

このお店を営む岩田さんご夫婦は、もともとは別府でケーキ屋さんを開いていたそうですが、４年ほど前に子育ての理想の環境を求めて宇佐に移転を決意しました。

お店兼自宅になりそうな物件を探していた時にこの古民家と出会い、カフェスペースにも使えそうなお部屋があることにも魅力を感じて、ここでエクレア専門店を始めることにしたそうです。

確かに自然たっぷりのこの環境は子どもものびのびと成長できそうですね。

完全予約制、その理由は？

エクレアを中心にギフト用の焼き菓子をを揃えているAkageraさんは完全予約制で営業しています。

元々はショーケースに並んでいた商品が完全予約制になったのは昨年のこと。コロナウイルスの感染拡大がきっかけだったそうですが、品切れもなく出来立てを食べられるというメリットはお客様にも喜んでもらえているそうですよ。

どれにしようか迷うのも楽しい、たくさんの種類のエクレア

Akageraのエクレアは季節ごとに種類が変わるそう。

どのエクレアも美味しそうで迷ってしまいますね。

素材にも拘っていて、小麦粉やバターは九州産のもの、卵やフルーツは大分県内や地元のものを使用しています。

これからの季節、ブルーベリーは自家製のものを使うことも検討しているそうで、ますます楽しみですね。

他にもチョコレートエクレアやピスタチオエクレア、ムラングシャンティエクレアなど見た目もおしゃれで味も美味しいエクレアがいっぱいなので、お土産にして食べ比べてみるのもおすすめです。

季節を感じながら絶品のエクレアを

窓際の席からはお庭の景色を楽しむことができます。日本の古民家で、フランス発祥のエクレアを食べるギャップが面白いんです。

窓のすぐそばには大きな紅葉の木があり、秋は真っ赤に色づくそうです。

美味しいエクレアを食べながら季節を感じることができるなんてなんてとても贅沢ですよね。

風に揺られる木々や草花を眺めたり、鳥のさえずりの声を聞いていると穏やかな気持ちになれます。

日常の中で少し疲れたなと思ったら、心もお腹も満たしてくれるAkageraさんへでかけてみてはいかがでしょうか？