大分市内から、車を走らせること約1時間。
竹田市菅生（すごう）と熊本県の県境にある「道の駅すごう」を知っていますか？

自然豊かな街並みの中にあるこの道の駅には、ここでしか買えない、食べられない地元グルメが盛りだくさん。今回はそんな「道の駅すごう」へお邪魔しました！

詳しいお話を聞かせてくれたのは、駅長の平田 泰浩さん。

「ここには大分県民の方でも知らないような特産物もたくさんあるんですよ！」
気になる商品を色々と教えてもらいました。

昔懐かしいおばあちゃんの味から新鮮野菜まで

お店に入ってすぐの商品棚にずらりと並ぶのは、昔懐かしいおまんじゅうや煮物などのお惣菜たち。子どもの頃、おばあちゃんちで食べていたような手作りおやつがたくさん並んでいます。

「昔からここは田畑の多い農業地域なので、田んぼのおやつとして酒饅頭や茹で餅を作っていたんですね。その味をぜひ味わってほしいですね」と平田さん。
大分の郷土おやつ「やせうま」や、豊後大野市に古くから伝わる「じり焼き」（地粉を水で溶いたものをクレープのように焼き、黒砂糖やカボチャの餡を巻いて食べるもの）も。見るだけでもホッコリしますが、食べると口の中に昔ながらの美味しさが広がります♡

また竹田といえばの銘菓、但馬屋の「荒城の月」「三笠野」ももちろんあります。

これは県外の方へのお土産にもピッタリ！長く愛される定番の味は、世代を問わずどんな方にも喜ばれること間違いなしです。

広々とした店内には、地元で採れたばかりの新鮮野菜もずらり。金時人参やほうれん草、珍しい野菜も種類多くあります。どれもみずみずしくて新鮮そのものなんです。

竹田の代名詞“スイートコーン”

竹田といえば、なんと言ってもスイートコーン！
高糖度であまーい竹田のとうもろこしは、県内はもちろん全国的にもファンが多いのだそう。ここではそのスイートコーンで作ったソフトクリームも大人気です♡

旬な時期は、6月下旬からお盆の終わりくらいまで。店内はスイートコーンでいっぱいになりますが、すぐに売り切れてしまうほどの人気ぶり！
その時まで待てない〜という方に朗報です♡　真空パック商品もあるので、この時期はぜひこちらでお楽しみ下さいね。（スイートコーンを使ったポップコーンなどのお菓子も色々ありますよ）

他にも、鹿や猪の竹田ジビエや、旬な野菜でつくられたお漬物も大人気！
今の時期は、久住高菜がおすすめ。旬な時期を迎えていますよ。お漬物は大量買いされる方も多いのだそう。種類も豊富なので、その時々の美味しさを味わってみて下さいね。

また特産品カボスやトマト、スイートコーンを使った珍しい素麺も。色とりどりで見た目も◎。

竹田・荻町のトマトは甘くて、めちゃくちゃ美味しいのは周知の事実。そのトマトを使ったジュースやピューレなど、トマト製品も要チェックです。

「久住高原の地鶏もファンが多いんですよ。一度にたくさん買われる方もいらっしゃいますね」と平田さん。これはビールのおつまみに最高な逸品！

久住で生まれたシングルモルト、ご存知ですか？
長く大分に暮らしているのに、遅ればせながらの初対面。どんな味わいなのか飲んでみたい！

以前カテテで紹介した飯田さんが手掛ける「とりtoたまご」のプリンも。
https://oita-katete.pref.oita.jp/web_magazine/oita-iju04/

「道の駅すごう」には、ここでしか味わえない地元の味があふれています。大分や竹田の特産物だけでなく、県境にあるので熊本のお土産や商品もあるのが特徴だと平田さん。

「大分から熊本へ行く最後の道の駅になりますので、お土産選びにもオススメです。スイートコーンなどの人気商品は県内県外問わず、お問い合わせがありますね。ぜひ一度お立ち寄りください！」

大人気！　丸福のからあげ

店舗内には言わずと知れた、あの大人気のからあげ「丸福」の店舗もあります。道の駅すごう限定の定食やテイクアウトもできるので、ぜひアツアツのからあげを食べてくださいね。（この日もランチタイムを過ぎた時間帯もお客様が続々…！）

鳥もも1本丸ごとからあげや、砂ずりなど種類も色々。何を食べても抜群の美味しさです！

テイクアウトすればおうちごはんの主役に♫

また店内には、丸福が手掛ける新鮮卵も。採れたて卵、間違いなしです！

竹田の美味しさと愛情でできた “グリルバーガーRAICHIKU”

竹田市内にある人気カフェ「花とカフェRAICHIKU」。看板メニューの“たけた大収穫プレート”、一度は食べたことあるという方も多いのではないでしょうか？
竹田のお野菜がもりもり食べられて、とにかく美味しいんです♫

その姉妹店となる「グリルバーガーRAICHIKU」が、この道の駅すごうにあります。こちら味わえるのは、なんと“竹田をひと口で味わえるバーガー”！

その名もまさに「竹田バーガー」は、ハーブチキンと椎茸ステーキを使用。店イチオシの「グリルスパイシーバーガー」は荻町のトマトと菅生のスイートコーンを使用したオリジナルソースが決め手になっています。ソースもパティも手作りで、まさに竹田の味なんです♡　ハタチになったばかりの若き店長が元気に販売しています！

みんなから“ちゅんちゅん店長”の愛称で親しまれる阿南翼さんは竹田市出身。
学生の頃から「花とカフェRAICHIKU」でアルバイトをしていたことをきっかけに、地元・竹田で働きたい想い、この人たちと一緒に働きたいという想いが募り、今に至るといいます。

（真ん中が店長の阿南さん）

「元々食べること、作ることが大好きでしたが、最初は家族に食べてもらって満足していたんです。でもRAICHIKUとオーナー夫妻に出会って色んな考え方が変わって、人生が変わりましたね」。
今は店長を務めるほか、商品開発や食育のイベントなど忙しく働く毎日。お店には、阿南さんが考案したオリジナルメニューがたくさん並んでいます。

商品開発のアイデアは生まれ育った環境にあると話します。
「小さな頃から竹田の豊かな自然の中で育ったので、都会にはない不便さが逆に、色んな想像力を育んだのかもしれませんね」と阿南さん。何よりも、生まれ育った竹田の街や食材、人が大好きだと笑顔をみせます。
「高校は大分市内へ通っていましたが、その３年間がやっぱり竹田が好きだという気持ちを強くしました。地元の美味しいものを提供することで、竹田の人たちを幸せにしたいですし、そこから大分や県外の人たちへも繋がっていくとうれしいですね」。

地元を愛し、地元で働く阿南さんの愛情や想いはひとつのバーガーに詰まっています。

道の駅すごうには、わざわざ出かけても食べたいもの、地元に愛される味がたくさんあります。春の陽気に誘われて、ふらり出かけてみてはいかがでしょうか？
行けば新しい大分の魅力がまたひとつ増えること間違いなしです♫